El Instituto Antártico Chileno presentó los resultados de su última expedición científica en la Antártida, entre los que se destaca el descubrimiento del “deinoccus sp”, un microorganismo capaz de resistir altos niveles de radiación gama y ultravioleta.
Por: Matías Sodor
A pocos días de concluida la campaña antártica de verano, el Instituto Antártico Chileno presentó algunos resultados de la que, aseguran, fue la temporada con mayor cantidad de proyectos de investigación de Chile en la Antártida.
Entre noviembre de 2010 y los primeros días de marzo de este año, Chile llevó adelante 34 proyectos científicos en el continente antártico que involucraron a más de 150 investigadores, docentes y estudiantes.
Una de las áreas de investigación que arrojó mayores resultados es la biotecnología, una de las especialidades de mayor crecimiento en la ciencia antártica. Un equipo de investigadores de la Fundación Biociencia, en asociación con el INACH, identificó un microorganismo al que llamaron deinoccus sp, y que es capaz de resistir altos niveles de radiación gama y ultravioleta., una de las emisiones más dañinas para los organismos vivos.
El equipo también encontró en la Antártida una serie de enzimas que se podrán aplicar en industrias tan variadas como la química, la cosmética o la industria alimenticia. Una de ellas podría ser utilizada para descontaminar residuos industriales, mientras que otra serie de biocompuestos podría servir para generar protectores solares.
Testigo de la historia
“Patagonia y Antártica son la evidencia de una danza entre dos continentes que alguna vez estuvieron unidos”, destacó el Dr. Marcelo Leppe, jefe del Departamento Científico del INACH.
Su equipo, integrado por científicos alemanes y chilenos, halló restos fósiles de flora similares en la Patagonia y la Antártida que datan de hace 90 millones de años y que evidencian que el bosque nativo chileno se formó en el continente blanco.
Los investigadores también encontraron fósiles de erizos, granos de polen, huesos de reptiles marinos, junto con troncos de árboles, hojas, amonites, corales y peces perfectamente conservados en rocas.
Balance positivo
La 47º Expedición Antártica de Chile ostenta el record de haber tenido la mayor cantidad de proyectos científicos en terreno antártico. De las 34 investigaciones que se desarrollaron entre noviembre de 2010 y marzo de este año participaron 124 investigadores y 39 estudiantes y profesores.
En línea con la cooperación internacional que se da en el continente antártico, Chile desarrollo este año más de la mitad de las investigaciones de su Programa Nacional de Ciencia Antártica en alianza con otros países.
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