Vivir en base Esperanza es para muchos lo más similar a la vida en el continente. La sola presencia de niños y familias durante el frío invierno antártico, dan a Esperanza un color diferente.

Estratégicamente ubicada en la puerta de entrada a la península antártica y rodeada de glaciares, montes y mar, esta base toma su nombre de la bahía en la que se encuentra.

La estación fue fundada en el año 1951, y en 1978 recibió a las primeras siete familias que desde entonces la pueblan todos los años, marcando un antes y un después en la presencia argentina en el continente antártico.

Pero quienes deseen invernar en ella acompañados de su familia, antes deben haber cumplido una estadía previa sin acompañantes en alguna de las bases argentinas.

Esperanza es parecida a un pequeño pueblo. Sus 13 casas recostadas sobre la ladera del cerro, alojan cada año a las 50 o 60 personas que conforman su dotación.

Cada familia tiene su casa. Aunque son hogares más que acogedores, allí sólo se cocina los Domingos. Durante la semana, cada familia retira su comida del casino, donde los cocineros preparas las más variadas delicias para todos.

En 1978, la base fue escenario de dos hitos de la historia antártica. El 7 de enero nació Emilio Marcos Palma, el primer antártico del mundo. Y el 16 de febrero, se realizó en ella el primer casamiento.

Los “solteros”, aquellos miembros de la dotación que no invernan junto a sus familias, conviven como en el resto de las bases argentinas. Viven en grupos y también tienen sus propias casas, exactamente igual a los grupos familiares.

Como en toda base antártica, el casino nunca deja de ser un lugar especial. Sus mesas de pool, ping pong y mete gol, son testigos de eternos enfrentamientos entre niños, adolescentes y adultos, que en momentos de esparcimiento se reúnen allí como si fuera el club local.

Detrás de las casas, el glaciar Buenos Aires y el monte Flora, conforman un patio de juegos inmenso para los niños que cada año viven allí.